স্পোর্টস ডেস্কঃ ফুটবলের দেশ ব্রাজিল। পেলে থেকে রোনালদো, রোনালদিনহো কিংবা নেইমার জুনিয়রের মতো ফুটবলাররা সেটির প্রমাণও দিয়ে আসছেন যুগের পর যুগ। ব্রাজিলের অলিতে-গলিতে খেলেই উত্থান হয়েছে অনেক রথি-মহারথিদের। এবার ফুটবলের দেশটিতে ঘটতে চলছে ক্রিকেট বিপ্লব। দিন দিন খেলাটি জনপ্রিয় হয়ে উঠছে দেশটির মানুষদের কাছে।
ইতিমধ্যে আইসিসির সহযোগী দেশ হিসেবে ক্রিকেটে আত্মপ্রকাশ করেছে ব্রাজিল। ২০১৭ সালে আইসিসির সদস্যপদ লাভ করে তারা। তবে ব্রাজিলে ক্রিকেট জনপ্রিয় হয়ে উঠার পেছনে সেখানকার ছেলেদের চাইতে মেয়েদের আগ্রহটাই বেশ লক্ষ্যনীয়। ব্রাজিলের নারী ক্রিকেট দলের সাফল্য ও বেশ ঈর্ষণীয়। সাউথ আমেরিকান উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের এখন পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হওয়া ৫টি আসরের ৪টিতেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে দেশটি।
এদিক ব্রাজিল জাতীয় নারী ক্রিকেট দলের অধিনায়ক মোরেত্তি আভেরিও জানিয়েছেন নিজের স্বপ্নের কথা। ২০২৩ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করাই এখন মূল লক্ষ্য তার। তিনি বলেন, ‘আমরা যাই করছি এখন সেটা আমদের প্রধান লক্ষ্যের পথে এক একটি ধাপ মাত্র। আমাদের ঐতিহ্যে ফুটবল হলেও, ক্রিকেটও আমরা ধাপগুলো অতিক্রম করে সামনে এগিয়ে যেতে চাই। ২০২৩ থাইল্যান্ড বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ায় মূল্য লক্ষ্য আমাদের।’
এদিকে ব্রাজিলের প্রধান শহর রিও ডি জেনিরো থেকে ৪৫০ কিলোমিটার দক্ষিণ পশ্চিমে অবস্থিত শহর পোকোস দে কালদাস। সেখানকার মেয়রও দাবি করেন, তার শহরের শিশু-কিশোরদের কাছে ফুটবলের চেয়ে ক্রিকেটই বেশি জনপ্রিয়। মূলত ২০১০ সালে ‘ক্রিকেট ব্রাজিল’ (সিবি) একটি অনাথাশ্রমের কয়েকটি শিশুকে নিয়ে এই পথচলা শুরু করে।
বর্তমানে যার সদস্য সংখ্যা পাঁচ হাজারেরও বেশি। যাদের অধিকাংশ অবশ্য নারী। তাই ক্রিকেট ব্রাজিলের লক্ষ্য এখন ২০২৩ থাইল্যান্ড উইমেন্স বিশ্বকাপের টিকেট নিশ্চিত করা। বাছাই পর্ব উৎরাতে পারলেই প্রথমবারের মত ক্রিকেটের বৈশ্বিক কোন টুর্নামেন্টে দেখা যেতে পারে ব্রাজিলকে।